“如果这是真的，你又是怎么活到现在的？”
“孤儿院收养了我。那之后，”楚临自嘲地笑笑，“没错，抱走我的正是我的杀父仇人，那个愚昧残暴的君王，因为对失去权力的恐惧就能戕害良将，又因为对延续权力的渴望就能听信虚无的指引……”
楚临的表情渐渐柔软，脸上浮现出从未有过的鲜明情绪。
“您不打算亲眼验证它吗？”他把手抬高，“二十八年了，刺青的形状随着我长大已经变得模糊不清，所有人都以为这是块胎记，只是轮廓碰巧像蔷薇花朵。”
监牢内，人们互相交换眼神，多年见不得光的生活让他们培养出超凡的默契。
良久，依旧是为首的年长者站出来。
“把手给我。”年长者语气仍旧戒备，“敢耍花招，老子砍断它。”
他抓住楚临清瘦的小臂，借着地下室昏暗的烛灯，低头仔细查看。
烛光下，青年的手腕内侧肌肤苍白，腕骨突出，青色的血管在薄薄皮肤下蜿蜒。
楚临平静地看着他，其余所有人则焦急地伸头，想要一看究竟。
半晌，年长者握着楚临的手颤抖起来。
“简直不敢相信……”年长者声音尖锐，“你们都来看看！”
骑士王的旧部们围拢过来，很快，地下室里回荡起低频的嗡嗡声：
“不可思议……”
“这一定是真的！况且你看他的头发，他的眼睛……？”
“那位大人要是还活着，儿子应该就是他这个岁数吧。”
“很像……语气，身板，尤其是眼神！”
楚临直视着那个年长者的眼睛。
“我们被当成最低贱、最受排斥的异族人太久，是时候终结一切不公了。”他说。
年长者面上闪过动摇：“你，真的是骑士王楚元帅的……”
楚临目不转睛：“您是蔷薇军团，第一骑兵营的士官长柯维拉·萨里恩。”
被狱卒用代号呼来喝去太久，这个名字竟让年长者眼神一震。
“听起义军的旧部说，父亲曾希望您来当我的教父。”楚临轻声问，“是这样吗，柯维拉叔叔？”
柯维拉·萨里恩一把握住楚临单薄的手掌，双手死死地攥着，沧桑的脸上热泪纵横。
“孩子，”柯维拉哽咽，“二十八年，你都这么大了，可怜的孩子……”
旧部们默默放下手里的武器，有的悄悄抹起眼泪来。
楚临忍下鼻尖的酸涩，反握住柯维拉干枯树皮般的手背。
“我知道真相太晚了，“楚临说，”平白让大家受了这么多年的苦。”
柯维拉：“好孩子，这不是你的错。我们一刻也没停止过为骑士王复仇的计划，今晚杀出坎特之墓，我们立刻杀进王宫，把该死的拜伦王室杀了，一个不留！”
“柯维拉叔叔，这正是我今天无论如何也要先进来和大家见面的原因。”楚临顿了顿，“这话让人难以启齿，但是……大家现在还不能出去。”
柯维拉愣住：“为什么？”
“现在不是十年或二十年前了，拜伦七世的统治或许摇摇欲坠，但是他本人对权力的痴迷和贪恋已经到达了巅峰。整个阿斯莱德都在他的严密监视之下，连看着他的亲儿子日渐强盛都会让他发自内心地惶恐，厌恶。”
“这不正好么？拜伦七世已经是个老不中用的年纪了，臣民们也对他深恶痛绝！”有人说。
“七世老了，他的儿子呢？”楚临反问，“柯维拉叔叔，我在王宫谋生，看着王储加雷斯·拜伦长大，他有勇有谋，是近卫营最受爱戴的统帅，你们现在出去，能和他的精兵强将抗衡吗？”
人群沉默了。
楚临：“时机还未到。不过我可以向大家保证，用不了多久，我会带领起义军走向胜利，那时我会亲自接您，还有父亲所有旧部扬眉吐气地离开这个鬼地方！”
“你打算怎么做？”
柯维拉问，却并非质疑的语气，相反，他看着楚临的眼神充满担忧与怜爱。
楚临垂眼，灯光黯淡，青年睫羽遮住漆黑的眸，投下扇形的阴影。
“我会搞定王储。”许久，楚临说，“殿……加雷斯不像他的父亲那样阴狠毒辣，视子民如草芥，他……是个刚正的人。我有办法让他干涉不了我们的复仇大计。”
“好，”柯维拉重重摇晃楚临的手，“叔叔相信你，我们所有人都相信你。”
楚临抿住嘴唇。他怕自己再多说一个字，某种情绪便再也压制不住。
“抱歉，”他松开柯维拉的手，环视四周一双双充满希冀的眼睛，“假如有半句谎言，我——”
“我们不听赌咒，”人群中有人喊道，“我们等着王室被推翻的好消息！”
楚临喉结滚动，郑重地点点头。
舷梯上忽然有人探头，是狱卒：“谁在里面？不准——啊！”
楚临拧身一脚踹上大门，狱卒痛